臺大植微系沈湯龍副教授兼生技中心副研究員參與美國康乃爾醫學院由Dr. David C. Lyden 實驗室所主導的國際團隊研究，發現腫瘤細胞在轉移前會大量分泌可進入血液循環的奈米級exosomes (胞外泌體)，透過其上呈現特定的 integrin 受體蛋白，可展現出對不同器官組織專一性的偏好，並將exosomes 內的生物分子傳送並改變遠端器官; 因此，可在癌細胞開始轉移前即形成了適合癌細胞轉移和生長的微環境，並且提供了癌轉移的組織器官趨性。
證明癌轉移非隨機隨地發生，而是可被預先決定。
此項傑出研究歷經近三年的努力，於今年10月28日首次公開發表於國際頂尖期刊《Nature》的 online。沈湯龍老師同時列為該論文的共同第一作者。這項成果共有美國、臺灣、西班牙、葡萄牙、德國、挪威和日本等國共12個研究單位共同合作發表和分享，並於記者會當日越洋連線第一作者。
沈湯龍副教授解釋，該研究的結果乃第一次闡釋了英國外科醫生 Stephen Paget 於1889年所提出的癌症轉移「種子與土壤」(Seed and Soil) 理論 -- 即癌轉移並非隨機隨地的發生；癌細胞如同種子 (seed) 需要在已施肥的組織環境 (soil) 中才能適合癌細胞進行轉移和生長。
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